Das Element tgroup stellt einen Container für den eigentlichen Inhalt der Tabelle dar. Dessen Inhalt wiederum besteht aus Spezifikationen für die Spalten der Tabelle und das Verschmelzen von Spalten (dazu später mehr), einen optionalen Tabellenkopf thead, einem optionalen Tabellenfuß tfoot und einem obligatorischen Tabellenrumpf. Die Elemente für Tabellenkopf, -Rumpf und -Fuß sind vom Inhalt her identisch daher gehe ich nur auf tbody ein.

Die Attribute colsep und rowsep sind schon von table bekannt und sie haben hier die gleiche Wirkung. Neu und unbedingt erforderlich ist das Attribut cols, welches die Zahl der Spalten angibt.

Der Tabellenrumpf tbody enthält eine Reihe von Zeilen (row) welche wiederum zwei Arten von Einträgen für die Zellen enthalten können. Die erste Variante, entry ist eine einfache Tabellenzelle, in der Text stehen kann, aber auch andere Block- und Inline-Elemente. Die zweite Variante, entrytbl, bedeutet schlichtweg, dass der Eintrag wiederum aus einer neuen Tabelle besteht.

<!DOCTYPE table PUBLIC "-//OASIS//DTD DocBook XML V4.1.2//EN"
          "http://www.oasis-open.org/docbook/xml/4.1.2/docbookx.dtd">
<table frame="none">
  <title>
    DNS-Tabelle
  </title>
  <tgroup>
    <thead>
      <row>
        <entry>
          Rechnername
        </entry>
        <entry>
           IP-Adresse
        </entry>
      </row>
    </thead>
    <tbody>
      <row>
        <entry>
          www.google.com
        </entry>
        <entry>
           216.239.39.101
        </entry>
      </row>
      <row>
        <entry>
          www.docbook.org
        </entry>
        <entry>
           206.72.196.15
        </entry>
      </row>
      <row>
        <entry>
          www.hpi.uni-potsdam.de
        </entry>
        <entry>
           141.89.225.98
        </entry>
      </row>
    </tbody>
  </tgroup>
</table>

Unter Umständen besteht der Bedarf, dass eine Tabellenzelle den Raum mehrerer Zellen umfasst. Wenn dies der Fall ist, so muss zuerst definiert werden, welche Spalten die Tabelle überhaupt hat. Man verwendet dazu das Element colspec, welches in das Element tgroup, noch vor allen anderen Elementen eingefügt wird. Das Element colspec muss exakt so oft auftreten, wie der Wert des Attributs cols des Elements tgroup vorgibt. Außerdem können die einzelnen thead, tbody und tfoot ebenfalls colspec enthalten, wenn für die einzelnen Bereiche eine andere Formatierung erwünscht ist.

Das Element colspec ist leer, allein seine Attribute sind von Interesse. Von besonderer Wichtigkeit ist zum einen das Attribut colnum. Es gibt an, auf welche Tabellenspalte man sich bezieht. Wenn man die Angabe dieses Attributs weglässt, so ist die Spaltennummer um eins höher als colnum der vorhergegangenen Definition. Wenn es keine solche Definition gibt, so ist die Spaltennummer gleich eins. Zum anderen von Interesse ist das Attribut colname, weil auf den Wert dieses Attributs verwiesen wird, um zwei Zellen zu verbinden.

Verbinden von Zellen über Zeilengrenzen. 

Diese Aufgabe ist denkbar einfach. Dem entry-Element der betreffenden Zelle wird das Attribut morerows verliehen, der Wert gibt an, wie viele Zeilen die Zelle zusätzlich übergreifen soll. Die entry-Tags die dort erscheinen würden, wo jetzt die vergrößerte Zelle hinreicht, werden weggelassen.

<!DOCTYPE table PUBLIC "-//OASIS//DTD DocBook XML V4.1.2//EN"
          "http://www.oasis-open.org/docbook/xml/4.1.2/docbookx.dtd">
<table frame="none">
  <title>
    DNS-Tabelle
  </title>
  <tgroup>
    <thead>
      <row>
        <entry>
          Rechnername
        </entry>
        <entry>
           IP-Adresse
        </entry>
      </row>
    </thead>
    <tbody>
      <row>
        <entry>
          sourceforge.net
        </entry>
        <entry morerows="1">
          66.35.250.203
        </entry>
      </row>
      <row>
        <entry>
          sf.net
        </entry>
      </row>
      <row>
        <entry>
          www.google.com
        </entry>
        <entry>
           216.239.39.101
        </entry>
      </row>
      <row>
        <entry>
          www.docbook.org
        </entry>
        <entry>
           206.72.196.15
        </entry>
      </row>
      <row>
        <entry>
          www.hpi.uni-potsdam.de
        </entry>
        <entry>
           141.89.225.98
        </entry>
      </row>
    </tbody>
  </tgroup>
</table>

Verbinden von Zellen über Spaltengrenzen. 

Um Zellen über Spaltengrenzen zu verbinden, gibt man dem entry-Element das Attribut namest, welches als Wert eine Referenz auf die Spalte hat, in der die übergreifende Zelle beginnen soll. Das Attribut nameend referenziert die Spalte, in der die übergreifende Zelle enden soll. Die entry-Tags aller überschriebenen Zellen werden weggelassen.

<!DOCTYPE table PUBLIC "-//OASIS//DTD DocBook XML V4.1.2//EN"
          "http://www.oasis-open.org/docbook/xml/4.1.2/docbookx.dtd">
<table frame="none">
  <title>
    DNS-Tabelle
  </title>
  <tgroup>
    <colspec colname="name" />
    <colspec colname="ip" />
    <thead>
      <row>
        <entry>
          Rechnername
        </entry>
        <entry>
           IP-Adresse
        </entry>
      </row>
    </thead>
    <tbody>
      <row>
        <entry namest="name" nameend="ip">
          www.dokbuk.de konnte nicht aufgelöst werden
        </entry>
      </row>
      <row>
        <entry>
          www.google.com
        </entry>
        <entry>
           216.239.39.101
        </entry>
      </row>
      <row>
        <entry>
          www.docbook.org
        </entry>
        <entry>
           206.72.196.15
        </entry>
      </row>
      <row>
        <entry>
          www.hpi.uni-potsdam.de
        </entry>
        <entry>
           141.89.225.98
        </entry>
      </row>
    </tbody>
  </tgroup>
</table>

Die Ausrichtung einer Tabelle oder Tabellenzelle kann mittels des Attributs align bestimmt werden. Das Attribut akzeptiert die Werte „center“ für zentriert, „left“ und „right“ für links und rechts, „justify“, um Blocksatz zu erzwingen und „char“, um eine Ausrichtung am Dezimalpunkt von Zahlen zu erreichen. Das Attribut „align“ kann in folgenden Elementen verwendet werden: tgroup (wenn es sich auf die gesamte Tabelle bezieht), colspec (wenn es sich auf eine ganze Spalte bezieht) und entry, wenn es sich auf eine einzelne Zelle bezieht.

Um die vertikale Ausrichtung zu bestimmen, gibt es in den Elementen entry, tbody, thead, tfoot das Attribut valign, welches die Werte „bottom“ (unten) „middle“ (in der Mitte) und „top“ (oben) annehmen kann. Das Element entry gestattet weiterhin die Benutzung der Attribute rowsep und colsep, um eine Trennung zur nächsten Zeile bzw. rechten Nachbarzelle zu fordern. Durch Setzen des Attributs rotate auf 1 kann weiterhin der Inhalt der Zelle um 90° gedreht werden, was jedoch nicht alle Zielmedien unterstützen.