13.3 Die Java-APIs für XML

Für XML-basierte Daten gibt es zwei wohldefinierte Verarbeitungsverfahren: DOM und SAX. Während DOM das gesamte Dokument in einer internen Struktur einliest und bereitstellt, verfolgt SAX einen ereignisorientierten Ansatz. Das Dokument wird in Stücken geladen und immer dann, wenn ein angemeldetes Element beim Parser vorbeikommt, meldet er dies in Form eines Ereignisses, das für die Verarbeitung abgefangen werden kann.

13.3.1 Das Document Object Model (DOM)

DOM ist eine Entwicklung vom W3C und wird von vielen Programmiersprachen unterstützt. Das Standard-DOM ist so konzipiert, dass es unabhängig von einer Programmiersprache ist und eine strikte Hierarchie erzeugt. DOM definiert eine Reihe von Schnittstellen, die durch konkrete Programmiersprachen implementiert werden.

13.3.2 Simple API for XML Parsing (SAX)

SAX ist zum schnellen Verarbeiten der Daten von David Megginson als Public-Domain entworfen worden. SAX ist im Gegensatz zu DOM nicht so speicherhungrig, weil das XML-Dokument nicht vollständig im Speicher abgelegt ist, und daher auch für sehr große Dokumente geeignet. Da SAX auf einem Ereignismodell basiert, wird die XML-Datei wie ein Datenstrom gelesen, und für erkannte Elemente wird ein Ereignis ausgelöst. Dies ist aber mit dem Nachteil verbunden, dass wahlfreier Zugriff auf ein einzelnes Element nicht ohne Zwischenspeicherung möglich ist.

Klassische Anwendungen für SAX sind:

Darstellung der XML-Datei in einem Browser

Suche nach bestimmten Inhalten

Einlesen von XML-Dateien, um eine eigene Datenstruktur aufzubauen

Für einige Anwendungen ist es erforderlich, die gesamte XML-Struktur im Speicher zu verarbeiten. Für diese Fälle ist eine Struktur, wie sie DOM bietet, notwendig:

Sortierung der Struktur oder einer Teilstruktur der XML-Datei

Auflösen von Referenzen zwischen einzelnen XML-Elementen

Interaktives Arbeiten mit der XML-Datei

Ob in eigenen Programmen DOM oder SAX eingesetzt wird, ist von Fall zu Fall unterschiedlich. In manchen Fällen ist dies auch Geschmackssache, doch ärgerlicherweise unterscheidet sich das Programmiermodell, sodass eine Umstellung nicht so angenehm ist. Wünschenswert ist eine API, die einen unabhängigen Zugriff auf XML-Daten anbietet.

13.3.3 Java Document Object Model (JDOM)

JDOM ist eine einfache Möglichkeit, XML-Dokumente leicht und effizient mit einer schönen Java-API zu nutzen. Im Gegensatz zu SAX und DOM, die unabhängig von einer Programmiersprache sind, wurde JDOM speziell für Java entwickelt. Durch die Optimierung der API auf Java ist eine wesentlich bessere Performance und eine bessere Speichernutzung als bei DOM möglich.