Der Dokumententyp book besteht mindestens aus einem Titel (title) oder einem Satz an Informationen über das Buch (bookinfo) und dann einer beliebig langen Reihe von Buchbestandteilen wie Inhaltsverzeichnissen (toc), Vorworten (preface), Kapiteln (chapter), Glossars (glossary), Stichwortverzeichnissen (index) und Anhängen (appendix). Diese Elemente sind alle optional, aber der Titel oder die Buchinformationen müssen enthalten sein.

<?xml version='1.0' encoding='UTF-8'?> 
<!DOCTYPE book PUBLIC "-//OASIS//DTD DocBook XML V4.2//EN"
                "http://www.oasis-open.org/docbook/xml/4.2/docbookx.dtd">
<book lang="de"> 
        <title>
                Kürzer geht es nicht</title> 
</book>

Sprache definieren. 

Beachten Sie in dem vorhergehenden Beispiel, dass den Element book der Parameter lang mit dem Wert „de“ zugeordnet wurde. Dieser Parameter ist ein Universalattribut und kann in jedem Element auftauchen. In diesem Fall bedeutet es, dass das Buch in deutscher Sprache verfasst ist. Dies ist insbesondere geeignet, um fremdsprachige Teile in einem Dokument zu markieren.

Beispiel 2.2. Ein etwas längeres Buch

<?xml version='1.0' encoding='UTF-8'?> 
<!DOCTYPE book PUBLIC "-//OASIS//DTD DocBook XML V4.2//EN"
        "http://www.oasis-open.org/docbook/xml/4.2/docbookx.dtd">
<book lang="de"> 
        <bookinfo>
                                         

                <title>
                                    

                        Es geht noch kürzer
                </title>
        </bookinfo> 
        <chapter>
                <title>
                        Das erste und einzige Kapitel
                </title> 
                <para>
                        Dieses Kapitel ist sehr kurz. 
                </para> 
        </chapter> 
</book>

Wenn wir in diesem Beispiel nur den oberen Teil des Dokuments betrachten und den Teil um das einziger chapter außer Acht lassen, dann wird deutlich, dass dieses Dokument ebenfalls den Anforderungen an ein DocBook-Buch genügt.

	In dieser Zeile erscheint anstatt des Titels das Element, welches sämtliche Metainformationen des Buchs halten kann.
	Jedoch enthält dieses wiederum einen title, der sich jedoch auf das gesamte book bezieht. Damit ist das Buch nicht ohne Bezeichnung und das Dokument ist gültig.

Eine weitere Besonderheit des book-Elements ist es, dass es sowohl Artikel als auch Teile (part), die wiederum Kapitel enthalten können.

Die Erstellung eines Artikels (article) verläuft analog zu Erstellung eines Buches mit dem Unterschied, dass das Element, welches die Meta-Informationen hält, jetzt articleinfo heißt und dass ein Artikel keine Kapitel enthält, aber Inhaltsverzeichnisse, Anhänge, Stichwortverzeichnisse und ähnliches enthalten kann.

Eine weitere Besonderheit des article ist es, dass er das Attribut class tragen kann, welches angibt, um welche Art von Dokument es sich handelt. Mögliche Dokumentarten sind: faq, journalarticle, productsheet, specification, techreport, whitepaper.

<?xml version='1.0' encoding='UTF-8'?> 
<!DOCTYPE article PUBLIC "-//OASIS//DTD DocBook XML V4.2//EN"
        "http://www.oasis-open.org/docbook/xml/4.2/docbookx.dtd">
<article lang="en"> 
        <title>
                A very short article
        </title> 
</article>

Eine Sammlung (set) besteht im wesentlichen aus einer Reihe von Büchern (book). Jedes set muss einen Titel oder ein setinfo haben und darf ein globales Inhaltsverzeichnis (toc) und eine globale Stichwortliste (setindex) haben. Eine Sammlung, die weniger als ein Buch enthält, kann kein gültiges Dokument bilden.

<?xml version='1.0' encoding='UTF-8'?> 
<!DOCTYPE set PUBLIC "-//OASIS//DTD DocBook XML V4.2//EN"
                "http://www.oasis-open.org/docbook/xml/4.2/docbookx.dtd">
<set>
  <book lang="de"> 
          <bookinfo>
                  <title>
                          Es geht noch kürzer
                  </title>
          </bookinfo> 
          <chapter>
                  <title>
                          Das erste und einzige Kapitel
                  </title> 
                  <para>
                          Dieses Kapitel ist sehr kurz. 
                  </para> 
          </chapter> 
  </book>
  <book lang="en"> 
        <title>
                This is very short</title> 
  </book>
</set>